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Dalla formazione del gruppo nel 1997, i Dir en grey hanno guadagnato molta popolarità in Giappone, ma più di recente sono divenuti famosi internazionalmente ora che si esibiscono sia in Europa che in America.
I Dir en grey non possono essre semplicemente classificati sotto un unico genere dato che il loro stile si è sviluppato ed evoluto nel corso degli anni sebbene si può presumere che la band ha sempre avuto degli elementi rock. Con il loro stile che attualmente si dirige verso delle composizioni prettamente metal, i Dir en grey sono un gruppo che viene amato ed odiato poiché alcuni fan preferiscono il loro periodo Visual Kei in opposizione al momento più casual degli ultimi anni.
BIOGRAFIA
Le radici dei Dir en grey si possono trovare nel gruppo indie dei La:Sadies nel quale quattro degli attuali componenti della band hanno suonato prima di separarsi dal bassista KISAKI. All’inizio del 1997 Toshiya fu ufficialmente accettato come il nuovo bassista ed il nome del gruppo cambiò in Dir en grey.
La loro prima uscita, MISSA, rimandava allo stile dei La:Sadies e conteneva sei tracce che suonavano come una qualsiasi band indie giapponese. Fu solo con l’uscita di JEALOUS e I’ll nel 1998, quando riuscirono a diventare il primo gruppo indipendente giapponese ad entrare nella Top 10 della Oricon, che catturarono l’attenzione di una delle loro ispirazioni musicali, YOSHIKI degli X JAPAN.
Con l’aiuto di YOSHIKI alla produzione di tutti e cinque i singoli dei Dir en grey del 1999, l’uscita del primo album GAUZE mostrò che il gruppo aveva sviluppato uno stile più individuale con l’introduzione di un suono ‘hard rock’ combinato con elementi ‘soft rock’, che possono essere sentiti in brani come Yokan. Fu dopo il successo di GAUZE che i Dir en grey divennero major.
Dopo essersi separati da YOSHIKI nel 2000, la band annunciò (dopo aver pubblicato vari singoli) che avrebbero fatto uscire un nuovo album, MACABRE. Con l’uscita dell’album fu chiaro che i Dir en grey erano arrivati ad uno stile degno del nome MACABRE. Con testi che approfondiscono l’oscurità della società, i mass media, l’amore e l’ossessione sessuale – di solito sempre in senso negativo, sembrava che i Dir en grey stessero tentando di rompere la forma di band ‘comune’ verso un tipo di band che sperimentava con tutto e dovunque fosse stato loro possibile.
Con la tracklist del MACABRE che conteneva canzoni che spaziavano dal progressive rock al thrash metal, e con l’introduzione di alcuni elementi industrial, fu una sorpresa quando uscì il singolo-ballad Ain’t afraid to die. Dopo l’uscita di alcuni singoli ecco arrivare poi l’atteso album Kisou. Riprendendo alcune sfumature del MACABRE con i suoi suoni inquietanti e sperimentali, l’album mostrò delle influenze occidentali più prominenti.
Per accompagnare l’uscita del nuovo album, i Dir en grey si imbarcarono nel loro primo tour fuori dal Giappone, in Cina, Taiwan e Sud Corea. A Shanghai in particolare, ci fu una tale tensione intorno ai loro concerti che le autorità locali tentarono di cancellare il loro secondo show. Fu solo questione di mesi ed uscì il loro terzo album six Ugly che fu quasi una provocazione con uno stile occidentale e delle liriche controverse.
Con l’uscita del VULGAR nel 2003, il fan base dei Dir en grey vide una divisione significativa. VULGAR fu suonato davanti al pubblico per la prima volta nel Blitz 5 Days ed offrì una profonda analisi delle influenza occidentali con le quali sperimentava il gruppo. Vulgar vide molti fan allontanarsi dal loro nuovo sound, sentendo che il gruppo aveva perso la sua individualità a favore di uno stile riconosciuto internazionalmente, scavando nell’hard rock e nell’heavy metal.
Nel Marzo del 2005 uscì Withering to death, che dimostrò che il gruppo era diretto verso uno stile sempre più occidentale. Con l’uscita di questo album, i Dir en grey guadagnarono la prima posizione in una classifica non asiatica raggiungendo la 31esima posizione nelle classifiche finlandesi. Inoltre, il gruppo annunciò il primo tour europeo con due date: una a Berlino, in Germania e l’altra a Parigi, in Francia. Come prova della loro popolarità in Europa, entrambi i concerti andarono esauriti attraverso un semplice passaparola e pubblicità su internet. Dopo il loro primo concerto a Berlino, i Dir en grey apparvero a due dei più importanti festival tedeschi: il Rock am Ring e il Rock im Park.
In seguito, la band allargò il tour all’America agli inizi del 2006, esibendosi ad Austin, New York City e Los Angeles, e pubblicò Withering to death in Nord America. Maggio e Giugno 2006 videro un altro tour in Germania, ma anche il ricovero di Kyo a causa di un’infiammazione alle corde vocali. Nonostante la cancellazione di due date del tour giapponese, al gruppo fu permesso di partecipare al Family Values Tour dei KoЯn una volta che Kyo si fosse ripreso. Una volta tornati in Giappone, la band partecipò ak Loud Park Festival insieme a gruppi come Megadeth, Slayer e Children of Bodom.
Per il 2007 i Dir en grey annunciarono dei live one-man in giro per l’America, facendoli coincidere con l’uscita del loro sesto album THE MARROW OF A BONE. Questo album mostra una quantità di testi in inglese superiore a qualsiasi altro loro lavoro, ed anche una progressione verso il metal core. L’album ha ricevuto opinioni diverse riguardo al fatto che la band stia dipendendo un pò troppo dalle influenze occidentali.
In seguito al successo del loro tour americano, fu annunciato che i Dir en grey avrebbero suonato come gruppo spalla per i Deftones nel loro tour estivo. Mentre si imbarcavano per questo tour, furono annunciate nuove date per i fan europei. Il 2007 segnò il primo anno nel quale il gruppo allargò le sue vedute oltre Germania e Francia e nel quale si esibì sia in one-man che in festival importanti come il Wacken. Finito il tour europeo, i Dir en grey sono tornati di nuovo in patria per iniziare un nuovo tour: DOZING GREEN.
Per la sorpresa di molti, il tour vide il gruppo tornare di nuovo in Europa pochissimi mesi dopo la loro avventura estiva. Nel tardo Novembre i Dir en grey fecero da spalla a due degli show dei Linkin Park alla Saitama Super Arena.
A Dicembre ci fu l'uscita di due greatest hits: Decade 1998-2002 e Decade 2003-2007. Gli album furono pubblicati come parte dei festeggiamenti per il decimo anniversario del gruppo, e contenevano brani tratti a partire da GAUZE fino a MARROW OF A BONE.
A Maggio 2008 i Dir en grey si imbarcarono in un altro tour giapponese, che si concluse con tre show intitolati Death Over Blindess. Durante questo tour il gruppo si esibì il 4 Maggio all'hide memorial summit insieme ad altri gruppi come X JAPAN e LUNA SEA.
Il primo Agosto i Dir en grey annunciarono l'uscita del loro settimo album UROBOROS, che includeva la già pubblicata DOZING GREEN ed il singolo GLASS SKIN. In seguito all'annuncio, la band tornò negli Stati Uniti ed in Canada per un tour che si sovrappose all'uscita di UROBOROS l'11 Novembre.
L'uscita dell'album segnò un nuovo cambio di direzione per il gruppo, visto che l'album vedeva l'uso del sitar elettrico, mandolino ed altri strumenti che portarono alla produzione di un album pieno di temi come "colpevolezza e reincarnazione". UROBOROS raggiunse la posizione 114 nella classifica dei 200 album di Billboard negli Stati Uniti - un traguardo significativo, essendo la prima classificazione dei Dir en grey in una classifica americana.
I Dir en grey hanno iniziato il 2009 con un tour nel Regno Unito ed Irlanda, il Kerrang!’s “Relentless Tour 2009”, insieme a Mindless Self Indulgence, Bring Me The Horizon, Black Tide e In Case Of Fire. Di recente la band ha pubblicato un DVD live, TOUR08 THE ROSE TRIMS AGAIN, contenente materiale del tour dallo stesso nome. In aggiunta, sono tornati in Europa per un tour che li ha visti partecipi in molti festival, inclusi il Rock am Ring, Rock im Park, e Download Festival. I Dir en grey si sono anche esibiti in altri nove live per il prolungamento europeo del tour TOUR09 FEAST OF V SENSES, iniziato a Maggio in Giappone.
Una cosa è comunque certa: i Dir en grey continueranno a sperimentare ed approfondire nuovi stili, dando loro una sfaccettatura puramente individuale nella scena musicale giapponese.
MEMBRI:
Vocal: KYO
Chitarra: KAORU
Chitarra: DIE
Basso: TOSHIYA
Batteria: SHINYA
DISCOGRAFIA
Album originali:
28/07/1999 - GAUZE
20/09/2000 - MACABRE
30/01/2002 - Kisou
10/09/2003 - VULGAR
09/03/2005 - Withering to death.
07/02/2007 - THE MARROW OF A BONE
12/11/2008 - UROBOROS
Mini-album
25/07/1997 - MISSA
31/07/2002 - Six Ugly
Raccolte, remix e compilation:
22/08/2001 - KAI; remix album
26/12/2006 - The Family Values Tour 2006
19/12/2007 - DECADE 1998-2002 & DECADE 2003-2007 (best of)
Singoli:
10/05/1998 - JEALOUS
12/08/1998 - -I'll-
20/01/1999 - Akuro no oka
20/01/1999 - ZAN
20/01/1999 - Yurameki
26/05/1999 - Cage
14/07/1999 - Yokan
16/02/2000 - Myaku
26/07/2000 - 【KR】cube
26/07/2000 - Taiyō no ao
18/04/2001 - ain't afraid to die
12/09/2001 - FILTH
14/11/2001 - JESSICA
19/12/2001 - embryo
31/07/2002 - Child Prey
22/01/2003 - DRAIN AWAY
23/04/2003 - Kasumi
17/03/2004 - THE FINAL
14/07/2004 - saku
21/09/2005 - CLEVER SLEAZOID
26/07/2006 - Ryōjoku no ame
15/11/2006 - Agitated Screams of Maggots
24/10/2007 - DOZING GREEN
10/09/2008 - GLASS SKIN
02/12/2009 - Hageshisa to, kono mune no naka de karamitsuita shakunetsu no yami
